צנתר הרחבת בלון, הידוע גם כצנתר בלון או צנתר אנגיופלסטי, הוא מכשיר רפואי המשמש בהליכים זעיר פולשניים שונים לטיפול בכלי דם היצרים או חסומים. מכשיר זה מסייע בהליכים כמו אנגיופלסטיקה, שמטרתה להרחיב עורקים או כלי דם צרים כדי להחזיר את זרימת הדם התקינה.
הצנתר עצמו הוא צינור דק וגמיש העשוי מחומרים כמו ניילון, פוליאתילן או פוליאוריטן. בקצהו, הוא כולל בלון מתנפח העשוי מחומר תואם שיכול להתרחב כאשר מנפחים אותו עם נוזל כגון מלוחים.
ההליך הכולל קטטר הרחבת בלון מתחיל בהחדרת הצנתר לגוף, לרוב דרך עורק במפשעה או בזרוע. בהנחיית טכניקות הדמיה כמו פלואורוסקופיה או אנגיוגרפיה, הקטטר מנווט בקפידה דרך מערכת כלי הדם עד שהוא מגיע למקום החסימה או ההיצרות.
לאחר המיקום, הבלון בקצה הצנתר מנופח באמצעות נוזל בלחץ גבוה. כשהבלון מתרחב, הוא דוחס את הרובד או משקעי השומן שהצטברו בתוך העורק, מרחיב את הכלי ומשקם את זרימת הדם. פעולה זו מקלה ביעילות על תסמינים הנגרמים מירידה בזרימת הדם, כגון כאבי חזה במקרה של עורקים כליליים או כאבי רגליים בעורקים היקפיים.
ישנם סוגים שונים של צנתר בלונים המיועדים ליישומים ספציפיים ולמצבי כלי דם. חלקם כוללים גדלים וצורות שונות של בלונים המותאמים לאנטומיה המסוימת של הכלים המטופלים. בנוסף, ישנם בלונים מיוחדים, כגון חיתוך או ניקוד בלונים, המצוידים בלהבים זעירים או אלמנטים של ניקוד על פני השטח שלהם כדי לעזור לטפל בחסימות עמידות יותר או מסויידות יותר.
לאחר ניפוח הבלון והרחבת הכלי, מוציאים את הבלון ונשלפים מהגוף ומשאירים את האזור המטופל עם זרימת דם משופרת. במקרים רבים, סטנט - צינור רשת קטן - עשוי להיות ממוקם באתר העורק המורחב כדי לעזור לשמור אותו פתוח ולמנוע ממנו להיצרות שוב.
צנתרי הרחבת בלון חוללו מהפכה משמעותית בתחום הקרדיולוגיה התערבותית וכירורגיית כלי דם על ידי מתן חלופה פחות פולשנית לניתוחים פתוחים מסורתיים. הם נמצאים בשימוש נרחב לטיפול במצבים כגון מחלת עורקים כליליים, מחלת עורקים היקפיים, היצרות בעורק הכליה ועוד.
למרות יעילותם, הליכים אלה עשויים לשאת סיכונים, כולל פגיעה בכלי הדם, דימום או תגובות אלרגיות לצבע הניגוד המשמש בהדמיה. לכן, הם דורשים אנשי מקצוע רפואיים מיומנים המאומנים בטכניקות התערבותיות ויכולת להתמודד עם סיבוכים פוטנציאליים.
התקדמות מתמשכת בטכנולוגיה ובחומרים המשמשים בצנתרי הרחבת בלון שואפת לשפר את היעילות, הבטיחות והישימות שלהם בטיפול במגוון רחב יותר של מצבי כלי דם, שיפור תוצאות המטופל והפחתת זמני ההחלמה.